El impacto económico de Hezbollah en el Líbano es complejo, dado que la organización tiene un rol dual: actúa como un proveedor de servicios sociales y también como una entidad que contribuye a la inestabilidad económica del país
1. Red de Servicios Sociales
Hezbollah ha establecido una extensa red de servicios sociales que incluye hospitales, clínicas, escuelas, orfanatos, y programas de asistencia económica para las comunidades desfavorecidas, especialmente en áreas chiitas del sur del Líbano, el Valle de la Bekaa y partes de Beirut. Estos servicios, financiados en gran parte por Irán y donaciones de la diáspora chiita, son vitales en zonas donde el gobierno libanés no ha podido ofrecer suficiente apoyo.
Salud y educación: Hezbollah administra varias instituciones médicas y educativas, algunas de las cuales son consideradas de alta calidad. Estos servicios permiten que muchas familias, especialmente las chiitas, dependan de la organización para cubrir necesidades básicas. En áreas marginadas, estas instituciones han ayudado a crear una base de apoyo popular.
Ayuda financiera: Hezbollah también proporciona asistencia financiera a familias que han perdido miembros en la lucha armada o que viven en la pobreza. Este tipo de apoyo le ha permitido consolidar su influencia en las comunidades chiitas y mantener lealtades firmes, incluso en tiempos de crisis económica.
2. Financiación Internacional y Economía Paralela
Hezbollah recibe apoyo financiero directo de Irán, que ha sido un pilar fundamental para su funcionamiento durante décadas. Se estima que Irán proporciona cientos de millones de dólares anualmente a Hezbollah, lo que les permite mantener su aparato militar y red de servicios.
Además, la organización ha sido vinculada a diversas actividades económicas ilícitas a nivel internacional, tales como el contrabando, el lavado de dinero, y el narcotráfico. Estas actividades permiten generar ingresos adicionales para financiar sus operaciones en el Líbano y el extranjero.
Economía paralela: Hezbollah también participa en la economía local a través de redes de contrabando de productos y otros bienes, operando en gran medida fuera del control del gobierno. Esto incluye tráfico de armas y drogas, pero también bienes de consumo y combustible, especialmente en las zonas fronterizas con Siria, lo que debilita el control estatal y distorsiona los ingresos fiscales del gobierno.
3. Sanciones Internacionales
La presencia de Hezbollah en el Líbano ha provocado sanciones por parte de Estados Unidos, la Unión Europea, y otros países occidentales. Estas sanciones han tenido un impacto profundo en el sistema financiero libanés, ya que muchos bancos libaneses han sido castigados o excluidos del sistema financiero internacional por estar presuntamente involucrados en el financiamiento de Hezbollah.
Crisis bancaria: La dependencia del Líbano de su sistema bancario, en particular los depósitos de la diáspora, ha sido severamente afectada por estas sanciones. Muchos bancos han cerrado cuentas o limitado transacciones asociadas con Hezbollah, y el sistema financiero en su conjunto ha sufrido debido a la desconfianza que generan estas sanciones. Esto ha exacerbado la crisis económica del Líbano.
Aislamiento económico: El Líbano ha sido, además, aislado de muchas oportunidades de inversión por parte de los países del Golfo, como Arabia Saudita, que consideran a Hezbollah como una organización terrorista y ven su creciente influencia como una amenaza. Esto ha limitado las inversiones y el apoyo financiero que el Líbano podría recibir de sus vecinos árabes, especialmente en tiempos de crisis.
4. Impacto en la Economía Nacional
La presencia militar y política de Hezbollah afecta de manera significativa la percepción de estabilidad en el Líbano, lo que impacta negativamente en la inversión extranjera directa y el turismo, dos sectores claves para la economía libanesa. Las frecuentes tensiones políticas y los conflictos armados en los que Hezbollah se ha involucrado, tanto en Líbano como en la vecina Siria, han ahuyentado a posibles inversores y turistas.
Inestabilidad y fuga de capitales: La participación de Hezbollah en el conflicto sirio y sus constantes enfrentamientos con Israel han generado un clima de inestabilidad que ha llevado a la fuga de capitales y una disminución de la confianza empresarial. Esto se suma a una ya frágil situación económica exacerbada por la deuda pública y la corrupción.
Dependencia de divisas extranjeras: La intervención de Hezbollah en los mercados negros, en particular en el comercio de combustible y otros productos esenciales, ha contribuido al descontrol del mercado de divisas, donde el dólar estadounidense ha sido difícil de conseguir debido a la escasez y el contrabando. Esto ha alimentado la inflación y ha empeorado la calidad de vida para los ciudadanos libaneses.
5. Impacto en la Crisis Económica Actual
La grave crisis económica que el Líbano atraviesa desde 2019, con la devaluación masiva de su moneda, hiperinflación, y escasez de bienes esenciales, también ha sido influenciada por la posición de Hezbollah en el país. La falta de consenso político para implementar reformas económicas ha estado en parte obstaculizada por la negativa de Hezbollah a permitir ciertos cambios que podrían debilitar su posición o afectar a sus fuentes de financiamiento.
Resistencia a las reformas: Hezbollah ha sido uno de los principales actores en bloquear ciertas reformas económicas exigidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros organismos internacionales. Esto incluye la privatización de sectores clave de la economía y la mayor transparencia en las finanzas públicas, lo que afectaría directamente a las redes clientelistas que la organización mantiene.
Conclusión
Hezbollah juega un rol ambivalente en la economía del Líbano: por un lado, proporciona servicios sociales y empleo en zonas marginadas, y por el otro, contribuye a la inestabilidad política y económica. Su dependencia de actividades ilícitas y su involucramiento en el conflicto sirio han afectado negativamente la economía libanesa, mientras que las sanciones y el aislamiento diplomático han deteriorado aún más las oportunidades de crecimiento económico del país.
